Problemas Ambientales Más Acucientes: Lluvia Ácida

Un problema medioambiental actual, de nuestro interés, es la lluvia ácida. Se ha convertido en un problema en todo el mundo, especialmente en lugares como los Estados Unidos, en donde la gente consume mucha electricidad.

CAUSAS DEL PROBLEMA

Las centrales eléctricas que producen la electricidad que la mayoría de personas utilizan a diario constituyen la causa principal de la lluvia ácida. La cual puede ser perjudicial para la fauna y flora y para el medio ambiente en el que viven.

El carbón es un material que se halla bajo la superficie de la Tierra y es un ejemplo de combustible fósil. Cuando las centrales eléctricas queman carbón y otros combustibles fósiles, tales como el petróleo y el gas natural, producen energía. Esa energía se convierte luego en electricidad. La mayor parte de la electricidad que se consume todos los días es producida por centrales eléctricas que queman carbón.

Cuando las centrales eléctricas queman combustibles fósiles para generar la electricidad, emiten gases dañinos que contienen dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, los cuales contaminan el aire.

EFECTOS MEDIOAMBIENTALES Y SOBRE LA SALUD HUMANA

La precipitación ácida puede ser en forma de lluvia, nieve, niebla o incluso la llamada precipitación seca, en estado sólido. Su origen está en la contaminación atmosférica, cuando las centrales eléctricas emiten principalmente gases dióxido de azufre (SO₂) y diversos óxidos de nitrógeno (NO_X), que al ser mezclados con el agua y el oxígeno, generan ácido sulfúrico (H₂SO₄) y ácido nítrico (HNO₃). En el caso del SO₂ estas son las reacciones químicas:

SO₂ + H₂O ===> H₂SO₃ (ácido sulfuroso)

2H₂SO₃ + O₂ ===> 2H₂SO₄ (ácido sulfúrico)

Este tipo de gases son perjudiciales para la salud humana, el daño que produce en las personas, especialmente los niños pequeños, las personas mayores y las personas que tienen problemas respiratorios, es que llega al organismo cuando las personas inhalan las partículas y estas se alojan profundamente en los pulmones, afectando nuestra salud, provocando afecciones respiratorias y cardiovasculares, e incluso llegando a provocar la muerte.

Es fenómeno afecta principalmente a la fauna y flora de entornos naturales. Por ejemplo, cuando un lago ha sido afectado por la lluvia acida, su pH es muy bajo, ácido. Como consecuencia, sus peces y otros animales y plantas que viven en sus cercanías se están enfermando. Los árboles que rodean el lago se debilitan y empiezan a morir.

COMPROMISO INTERNACIONAL

A lo largo de los años se han ido realizando varios convenios internacionales. A continuación se detallan los más importantes en relación a la lluvia acida y sus consecuencias:

1. La Ley de Aire Limpio: firmada por Estados Unidos y Canadá, se creó en 1990. Esta ley se aprobó como resultado de diversos informes emitidos por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), en los cuales, se denunciaba la emisión de estos gases y sus consecuencias.  La aprobación de esta ley, fue de carácter preventivo en lo que se refiere a la emisión de gases.
2. La Convención de Contaminación Atmosférica Transfronteriza de Largo Alcance (LRTAP) fue firmado en el año 1979 y fue el primer tratado internacional, en el cual, se reconocían los problemas de la lluvia ácida asociados al tránsito del aire contaminado por diversos países, y la necesidad de establecer soluciones locales. La convención tiene un gran alcance geográfico, el cual abarca desde la Federación Rusa por el este, hasta Canadá y Estados Unidos en el oeste.
3. El Protocolo de Kioto sobre el cambio climático, es un acuerdo internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de los seis gases de efecto invernadero: dióxido de carbono, gas metano y oxido nitroso), además de tres gases industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF₆).

POSIBLES SOLUCIONES

La acidez del agua se mide en una escala de 1 a 14 conocida como escala de pH. Es por ello, que si el pH es menor a 7 (neutro) se dice que estamos ante un ácido, y si el pH es mayor a 7 se dice que estamos ante una base o una solución alcalina (con más iones hidróxido, OH-).

La lluvia normal es ligeramente ácida, con un pH de 5.6, aproximadamente. Esto se debe al ácido carbónico (H₂CO₃) que se forma al disolver CO₂ en las gotas de lluvia. En la actualidad, en algunas zonas la lluvia tiene un pH de 4.0 y, en raras ocasiones, llega a 3.0.

Para evitar que no disminuya el pH de la lluvia, la mejor solución es la reducción de las emisiones. También, se deben efectuar otras medidas, como usar combustibles con poco azufre o reducir su concentración antes de usarlos.

Hay otras medidas que también son importantes, como la limpieza de los gases antes de liberarlos a nuestra atmósfera o usar piedra caliza molida durante la combustión. Las medidas más efectivas son reducir el consumo de electricidad y utilizar fuentes renovables: energía solar, eólica, etc.

SUGERIR DOS PROPUESTAS PARA TRABAJAR ESTE PROBLEMA DESDE LA EDS.

Una propuesta de actividad sería trabajar los conceptos relacionados con los cambios climáticos, en especial, el fenómeno de la lluvia acida, con un grupo de jóvenes. Posterior a ello, presentarles el siguiente crucigrama para poner a prueba sus capacidades.

Otra propuesta, es dar a conocer en los centros educativos mediante charlas, qué es la lluvia ácida. Para llevar a cabo esta actividad se procederá a reunir a toda una clase de alumnos. Empezaríamos con una puesta en común para saber la información que tienen de este fenómeno, después se les explicara en qué consiste. Nos centraríamos en lo siguiente

• Causas
• Los efectos medioambientales
• Los efectos en la salud humana
• Prevención para reducir los gases

BIBLIOGRAFÍA

ENLACES WEB

Universidad Complutense de Madrid - Facultad de Educación - Dpto. Didáctica de las Ciencias Experimentales http://www.ucm.es/info/diciex/proyectos/agua/contaminacion_aerea_central.html

Noticia: Lluvia Ácida: Veneno Caído del Cielo - http://www.elsonido13.com/detalle-noticia.asp?id=323

Blog sobre recursos hídricos, el cambio climático, medio ambiente - http://carmenvidal.wordpress.com/2008/01/07/lluvias-acidas-posibles-soluciones/

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Sinopsis

La aparición de la vida sobre la Tierra es el resultado del equilibrio entre los elementos que han empleado millones de años en estabilizarse. El hombre se aprovecha de los recursos dados por la Tierra, pero cambia su aspecto debido al abuso que hace de ella. El dominio del petróleo y la sobreexplotación dan lugar a consecuencias dramáticas para nuestro planeta. El hombre debe cambiar su conducta y su modo de vida antes de que sea demasiado tarde, para él, para sus descendientes y para la vida sobre la Tierra.

Resumen

Crecimiento de la Tierra. Principio del comentario: la historia “extraordinaria” de la Tierra y del hombre. Todo empieza hace 4 millones de años, todo estaba rodeado de fuego que con el pasar del tiempo se fue enfriando la tierra, los gases que rodeaban la masa terrestre fueron comprimiéndose para crear la atmosfera y el aire. Gracias a esto la tierra conoció lo que es el agua que en su trayecto fue desprendiendo minerales y cargándose de sal.

Huellas de los orígenes: nubes, volcanes, humos, chorros de agua. Las erupciones volcánicas al arrojar su lava y mezclarse con el agua fueron creando figuras en la masa terrestre que hasta el día de hoy todavía se conservan.

Aparición de la vida sobre la Tierra: las bacterias, el carbón, la vegetación, el oxígeno, el agua: “todo está relacionado, todo se comparte”. La vida descansa sobre un frágil equilibrio.

La medida del tiempo se realiza en millones de años. Aparición del árbol, de los suelos, de los microorganismos, después de los animales en un orden lógico donde cada uno ocupa su lugar.

Aparición del hombre, conquista del espacio, persistencia de una forma de vida milenaria para una cuarta parte de la humanidad. Invención de la agricultura y huella que deja el hombre en el paisaje. Búsqueda de la energía para alimentarse. Dominio del petróleo.

Crecimiento exponencial de la población mundial, megalópolis: Shenzhen en China, Shangai, Nueva York ; la agricultura petrolera y sus derivados; el agotamiento de los suministros de agua, los monocultivos, los pesticidas y los pastos, los invernaderos de Almería en España. El consumo de la carne. La estandarización de los productos.

El tiempo se mide al ritmo de la extracción del petróleo, por un insaciable apetito del hombre. Los Ángeles y su despliegue de luces, Pekín. El coche es el rey, las desigualdades no han sido jamás tan evidentes. Dubai es el símbolo de esta carrera desenfrenada.

El agua: la desaparición de los peces, el consumo excesivo del agua. Los resultados de una política desastrosa en Arabia Saudita, en Israel, en la India. El escándalo de Las Vegas. Los pantanos, fuente de vida ignorada y destruida.

El bosque, necesario para el equilibrio climático, es víctima de la deforestación en la Amazonia, en Borneo, en Haití, en Madagascar. Los desgastes del monocultivo.

Historia de la Isla de Pascua. Modificaciones aportadas por el hombre y las  migraciones humanas: el ejemplo de Nigeria, de la ciudad de Lagos. Hambre y pobreza llevan al ser humano a buscar su subsistencia en las basuras.

Sin cambio de modelo, el hombre continúa con su búsqueda desenfrenada por encontrar petróleo. Las consecuencias de su sobreexplotación son desastrosas para el planeta: el hielo de los polos y el casquete glaciar de Groenlandia se funden, provocando una subida del nivel de los océanos. El desarreglo del equilibrio del ecosistema ya se puede ver en la desaparición de corales, en la modificación de las trayectorias de los grandes vientos. La geografía de los climas cambia. Las poblaciones corren peligro.

Amenaza de la desaparición de las ciudades costeras (Tokio). Riesgo de desaparición del agua potable: deshielo de las nieves del Kilimanjaro, los glaciares del Himalaya con consecuencias en el caudal de los grandes ríos de Asia, impacto ya perceptible en Bangladesh. Las poblaciones migran. En otros lugares (Australia) la sequía y los incendios se multiplican.

Desaparición sistematizada del permafrost (suelo permanentemente congelado) en Siberia: la emanación de metano a la atmósfera provocaría una aceleración del efecto invernadero.

El hombre es el único responsable de los fenómenos que él ya no controla. Desigualdades e injusticia sacuden a los refugiados, aunque la solidaridad es indispensable. “Un hombre, aunque sea uno solo, puede derribar todos los muros”.

“Es demasiado tarde para ser pesimista”: en todas partes se realizan acciones para mejorar las diversas situaciones: en Lesoto, en Qatar para la educación; en Bangladesh para las ayudas financieras a los más pobres; la Antártida es una reserva mundial; en los Estados Unidos, en Corea del Sur, en Costa Rica, en Gabón, los gobiernos han tomado conciencia de la urgencia en proteger las aguas y los bosques. Los métodos de explotación pueden ser modificados en el ámbito de la agricultura, de la pesca, del hábitat (Friburgo, Bombay, Nueva Zelanda, Islandia, Austria, Suecia), las energías (en Dinamarca, Islandia, Estados Unidos, China, India, Alemania, España). Hay que aprender a utilizar la energía solar. “Estamos en un cruce de caminos”. Llamamiento a la conciencia de cada uno de nosotros para salvar nuestra Tierra.  “En nosotros está escribir la continuación de nuestra historia. Juntos”. 

Nuestro Ecosistema

Con el fin de comparar y contrastar los ecosistemas naturales, con los sistemas tecnológicos humanos, ponemos a manifiesto el papel desestabilizador que éstos ejercen sobre la biosfera. A continuación, algunas de las razones de la inestabilidad:

Colonias de Verano para niños (10-12 años)

Somos un grupo de Educadores Sociales en formación, y vamos a realizar unas colonias de verano en el cual se harán talleres y actividades,  con el fin de educar y sensibilizar a adolescentes de 10 a 12 años, conocimientos sobre el medio ambiente para que sean conscientes del medio en que vivimos.

OBJETIVOS 

• Sensibilizar sobre el entorno en el que vivimos
• Trasmitir conocimientos sobre el medio ambiente
• Reflexionar sobre las consecuencias de la contaminación
• Respeto hacia su grupo
• Fomentar la participación ciudadana

METODOLOGÍA GENERAL

Temporalización: Estos talleres y actividades tendrán una duración de tres días.

Descripción de las actividades:

1. Preparación previa de la salida al campo: Nos reuniremos en un caserío (Belabartz), donde, en primer lugar realizaremos unas dinámicas de presentación para que el grupo se conozca y nos conozca, luego evaluaremos sus conocimientos previos sobre el medio ambiente, también se evaluara su motivación. Por otro lado, se les informara que es lo que se encontraran en el campo, y en que consistirán las actividades grupales dentro del caserío.
2. Salida al campo: Nos comunicaremos con el observatorio de Plaiaundi – Irún antes de ir para que puedan preparar la sala de exposición y poder llevar a cabo la observación de aves y otras especies (vivos o no vivos) que habitan en dicho lugar.
3. Después de la salida al campo: Después de la salida al campo a Plaiaundi – Irún, se realizara unos talleres sobre sus observaciones, también una evaluación sobre sus conocimientos adquiridos.

ACTIVIDADES  (3 DÍAS)

DÍA 1	DÍA 2	DÍA 3
DESAYUNO
Llegada al caserío	Salida a Plaiaundi – Irún: Observación. Recogida de muestras.	Evaluación final
Presentación de programa
COMIDA
Dinámicas de presentación	Talleres de información: dinámicas de grupo, formación teórica…	Despedida
Evaluación de conocimientos previos
Evaluación de su motivación
CENA
IR A DORMIR